Situación geográfica y geológica:

Altitud media 795 a 820 m. y pendiente media 3%, situada en el cuadrante noroccidental de la cuenca del Duero, unidad de características geológicas bien definidas. Más concretamente se encuentra en la margen derecha del río Esla, a unos 30 km. hacia el Suroeste de León, con acceso desde la autovía León-Benavente y desde la CN-630. Morfológica y geológicamente se define como una superficie de rañas pliocenas-pleistocenas erosionadas y surcada por una serie de arroyos, afluentes de la margen derecha del esla, de dirección dominante Noroeste-Suroeste que han formado valles fluviales bien desarrollados en cuyas laderas aforan materiales del Mioceno Superior.

 

El fondo de estos valles está ocupado por depósitos aluviales-coluviales del Cuaternario. Litológicamente, la zona está constituida por tres tipos de materiales correspondientes a otros tantos periodos geológicos:

 

  • a) Arenas y fangos con cantos ocasionales, concreciones carbonatadas (mioceno) que afloran en las laderas y bordes, de los valles fluviales, suelen tener un recubrimiento de derrubios procedentes de los niveles de raña suprayacentes.
  • Las arenas son de tonos rojizo-amarillentos y marrones, el tamaño de grano fino y en los niveles basados o inferiores existen concentraciones de cantos blancos.
  • Los fangos son de color pardo-rojizo oscuro y con frecuencia se desarrollan en ellos concreciones carbonatadas, que llegan a dar niveles continuos de hasta 20-30 cm.

Mineralogía:

Desde el punto de vista de su mineralogía, la colrita-vermiculita predomina sobre la illita-caolitina, siendo esta última la que presenta porcentajes más bajos. Constituyen el nivel inferior de la zona de estudio y se presenta en capas o bancos dispuestos subhorizontalmente. El criterio de distinción entre bancos o capas es el porcentaje de arenas sobre fangos o viceversa, aún así el paso de una u otra unidad es muy gradual y poco notable.El espesor es superior a los 100 m.

 

  • b) Rañas (Plioceno-Pleistoceno) ocupan las cotas más altas y forman superficies estructurales planas que están depositadas y tapizan a los materiales miocenos, en la zona que nos ocupa se sitúan, a dos cotas o niveles diferentes, estando las más altas hacia el Este. Están caracterizadas por la presencia de cuarcitas y areniscas en menor proporción, indicando que al presentar un grado de alteración elevado los clastos de areniscas se amenizan y pasan a formar parte de la matriz, aumentando la proporción de cuarcitas.

El porcentaje de matriz, (arenas y arcillas), oscila entre un 25% y un 55%. El tamaño de las gravas y cantos de cuarcita oscila entre 1 y 10 cm. y son redondeados. El color de estas rañas en marrón con tonos rojizos y son algo plásticas y muy compactas. Estas rañas son las que definen las superficies estructurales planas de erosión que coronan las cotas más altas de la zona, se disponen de forma concordante sobre el mioceno y los espesores oscilan entre 1,5 y 6 m. En general no están todas constituyendo una misma superficie, sino que existen dos o tres niveles aterrazados. Los materiales que la componen pueden considerarse bastante permeables debido a su bajo contenido en finos, por lo que se les puede atribuir una capacidad de drenaje alta.
El porcentaje de limos y arcilla varía entre el 10,4% y el 22,3%.El contenido en materia orgánica es inferior al 0,3%.;

  • c) Gravas, arenas, limos y arcillas (cuaternario): Se clasifican como materiales cuaternarios los depósitos de fondo de valle, los de llanura de inundación y los de cauce actual.

Los depósitos de fondo de valle participan de un carácter mixto aluvial-coluvial dada la estrechez de los mismos, están constituidos por los materiales transportados longitudinalmente como por los aportes laterales, de génesis gravitatoria. Estos depósitos se entremezclan, a son los mismos, que los que constituyen la llanura aluvial. Así las fracciones más finas están formadas por arenas finas a muy finas con cantidades de limo más arcilla variables entre 10% y 60%, los porcentajes más altos de limos se dan en las facies típicas de llanura de inundación.
Las fracciones más gruesas corresponden a los depósitos de los cauces actuales y están formados por gravas cuarcititas redondeadas, contenidas en una matriz con pequeños porcentajes de limos y arcillas. Igualmente estos depósitos de granulometría gruesa han sido transportados longitudinalmente y suelen tener un recubrimiento de aportes laterales (materiales de Mioceno) de 1,5 a 2,5 m. Son materiales de permeabilidad media-alta o alta. El porcentaje de finos varía entre 10% y 28%.

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